El Blog de los Mapas Conceptuales: Hacia la empresa abierta: la importancia del crodwsourcing

Seguramente muchos conocen el término outsourcing (la contratación de trabajos de la empresa a terceros para dedicar la energía principal al core), pero cada vez se hacen más fuertes otras tendencias que consideran la participación colectiva en la búsqueda de soluciones o como una forma de externalizar el I+D+I de la empresa. Se trata del crowdsourcing. Si algo ha puesto de moda la Web 2.0 o la web social es la participación de la ciudadanía y la puesta en común de la inteligencia colectiva. Hay cientos de herramientas que ya conviven entre nosotros y, que en su día, supusieron todo un descubrimiento (como la enciclopedia Wikipedia o el sitio de videos YouTube).

Pero el crowdsourcing empieza a ofrecer soluciones más allá de lo gratuito. Si hasta la fecha los proyectos de investigación buscaban su financiación en los business angels o entidades de capital riesgo, ahora el crowdsourcing expone públicamente en una web las necesidades o problemas que tiene una empresa para que sea la propia red de cerebros que circulan por Internet la que lo resuelva. La retribución de estos trabajos oscila entre los 15.000 y 60.000 dólares, algo que ahorra importantes costes a las empresas y que favorece que la innovación provenga de otras fuentes (como los denominados “científicos de garaje”, que emplean su tiempo libre en resolver problemas o diseñar nuevos productos).

Uno de los centros más conocidos de crowdsourcing es InnoCentive, donde se publican las soluciones que están buscando grandes empresas como su fundadora, la farmacéutica Lilly, o gigantes como Procter & Gamble.

Entonces, ¿qué es el crowdsourcing?

Como dicen en Pizcos, es el término que se le da a subcontratación voluntaria, es decir, la acción de exteriorizar problemas a un grupo muy grande de personas, a través de una convocatoria abierta. Por ejemplo, cuándo una compañía invita a la gente a diseñar algo o a desarrollar una nueva tecnología. El crowdsourcing usualmente se realiza utilizando el Internet y las herramientas de la web 2.0

El término crowdsourcing, está formado por dos palabras provenientes del Inglés: “crowd” significa “masa” y la palabra “sourcing” es traducida como “externalización”.

Este término está encargado de definir un nuevo modelo de producción y resolución de problemas. Decimos “nuevo” porqué ya existía con anterioridad, algo llamado “outsourcing”, modelo en el cuál las empresas o compañías contrataban a personas externas a la empresa, con el fin de resolver alguna problemática, o para producir algo que ellos no eran capaces de realizar.

Pero, como ya sabemos, el Internet ha llegado a renovar y crear modelos nuevos de marketing y negocios, y el crowdsourcing es uno de ellos.

La mecánica del crowdsourcing

Con el propósito de aprovechar la cooperación masiva que se ha dado gracias al desarollo de la web 2.0, las empresas, autores y periodistas, decidieron comenzar a desarrollar este modelo.

La mecánica consiste en difundir problemas que necesitan una solución, a un grupo de personas desconocidas, para que éstos den soluciones.

Al ver un problema, los usuarios comienzan a dar soluciones, posteriormente, se escoge la mejor solución , mediante el voto de la mismas personas, o el voto de la fuente que generó la problemática a resolver. Una vez que la mejor solución ha sido escogida, se convierte en propiedad de la entidad que dio a conocer el problema. En algunos casos, la persona o comunidad que propuso la mejor solución es premiada. En otros casos, sólo se quedan con la satisfacción y reconocimiento de haber ganado.

En el crowdsourcing pueden participar todo tipo de individuos, desde aficionados hasta expertos en el tema.

Pero, a todo esto, ¿cuáles son las ventajas de utilizar este modelo?

El crowdsourcing conecta a las empresas con sus clientes y consumidores.
Los problemas pueden ser resueltos muy rápidamente, y por costos muy pequeños.
En muchos casos, las soluciones o el producto desarrollado por la masa, puede ser aún mejor que sí se hubiera desarrollado por el “outsourcing” tradicional. Esto se da, debido a que se realiza mediante la competencia y colaboración de muchas personas.
El crowdsourcing puede generar oportunidades muy importantes para innovadores, diseñadores y pensadores, que pueden convertirse en líderes dentro de su área.

Pero, y ¿cuáles son las desventajas de usar crowdsourcing?

Una alta probabilidad de que el desarrollo del proyecto fracase, debido a que a la falta de motivación monetaria genere poco tráfico de participantes.
La participación de personas no expertas, puede generar poca calidad en el trabajo.
En muchos casos, la seguridad de la empresa se puede ver afectada, debido a que no existen contratos escritos ni acuerdos de confidencialidad.
Salarios muy bajos, o ningún tipo de compensación para los participantes.

Una vez siendo explicadas las ventajas y desventajas de la utilización del crowdsourcing, la pregunta sigue siendo: ¿debo utilizar este modelo en mi empresa o negocio?

Esta pregunta sólo puede alcanzar respuesta, haciendo un análisis de las necesidades de tu negocio. En muchos casos, el crowdsourcing puede tener grandes beneficios, sobretodo cuándo se trata de una empresa pequeña. La ayuda recibida por parte de los usuarios, puede reducir costos y dar soluciones MUY creativas.

Las desventajas, son mayores cuándo la fuente que emite una problemática, es una empresa muy grande, la cuál puede resultar perjudicada con el hecho de que no existe nada “escrito” que garantice la confidencialidad del proyecto que se desarrolle. Sin embargo, sí las cosas se dan de buena manera, el poder del crowdsourcing puede ayudarte no sólo a solucionar una problemática, sino también a crear branding, matando un pájaro de dos tiros.

Lo correcto sería probar el crowdsourcing de menor a mayor. Creando un proyecto pequeño, que no genere muchas desventajas, aplicarlo, y sí la respuesta es buena, lo siguiente sería crear nuevos proyectos, cada vez más grandes que te den sólo resultados positivos.

Os dejo este interesante infográfico sobre la evolución del concepto: